Nació en Quito el 15 de noviembre de 1873. Sus padres fueron los señores Mario de la Torre y María Nieto León. Realizó sus estudios en la escuela El Cebollar, de los Hermanos Cristianos, donde tuvo como maestro al Santo Hermano Miguel. La secundaria, en el Colegio San Gabriel. Hizo sus estudios eclesiásticos superiores en el Seminario y en el Colegio Pío Latinoamericano en Roma. Se doctoró en Filosofía, en Teología y en Derecho Canónico.

Entre 1912 y 1920 fue obispo de Loja; de 1920 a 1927, Obispo de Riobamba; luego, Obispo de Guayaquil hasta 1928. Fue trasladado al Arzobispado de Quito y tomó posesión de la Arquidiócesis el 8 de diciembre de 1933. Durante su administración se fundaron 16 centros de educación, se establecieron 8 comunidades religiosas El 12 de enero de 1953, a los 80 años de edad, el Papa Pío XII lo nombró Cardenal. Murió en Quito, el 31 de julio de 1968, a los 95 años edad.

Nació en Mira, provincia de Carchi, el 22 de mayo de 1903. Fueron sus padres don Antonio Muñoz Carrera y doña Josefina Vega. Estudió en Quito y luego en el Colegio Máximo de Oña, en Burgos (España) y en la Universidad Gregoriana de Roma. Fue ordenado sacerdote el 26 de julio de 1933. Durante 18 años permaneció en Europa, en donde continuó sus estudios de Filosofía en la Universidad Gregoriana de Roma. Se desempeñó como Profesor de esa universidad y Rector del Colegio Pío Latinoamericano.

Volvió al Ecuador en abril de 1948, como Visitador de la Compañía de Jesús. Fundó la Facultad de Filosofía de la Universidad San Gregorio de Quito. Regresó a Roma para continuar con la cátedra de Filosofía, y donde fue nombrado Rector de la Pontificia Universidad Gregoriana. En 1954 fue nombrado por Pablo VI obispo coadjutor de Quito. A la muerte del Cardenal Carlos María de la Torre, se posesionó como Arzobispo de Quito. El 29 de marzo de 1969 fue designado Cardenal de la Santa Iglesia. Murió el 3 de junio de 1994.

Bernardino Echeverría Ruiz, OFM, nació en Cotacachi, provincia de Imbabura, el 12 de noviembre de 1912. Recibió la ordenación sacerdotal el 4 de julio de 1937. El Papa Pío XII lo nombró obispo de Ambato el 23 de octubre de 1949. Recibió la ordenación episcopal el 4 de diciembre del mismo año. El Gobierno lo nombró presidente de la Junta de Reconstrucción de la provincia de Tungurahua, destruida por un terremoto. Gobernó la diócesis durante veinte años.

Siendo obispo de Ambato, fue nombrado Secretario General de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana; colaboró con Mons. César Antonio Mosquera, entonces Arzobispo de Guayaquil, en la construcción de la actual sede de la Conferencia. Figura entre los miembros fundadores del CELAM. Fundó en Munich (República Federal de Alemania) la “Bruderhilfe für Ekuador”, obra que ha ayudado generosamente a las diócesis del Ecuador desde 1962. Fue moderador en las Conferencias Generales del Episcopado Latinoamericano en Medellín y Puebla. Pablo VI lo nombró Arzobispo de Guayaquil el 10 de abril de 1969, de cuya sede tomó posesión el 7 de junio del mismo año.

Juan Pablo II aceptó su renuncia al gobierno pastoral de Guayaquil el 7 de diciembre de 1989. Pero posteriormente fue nombrado Administrador Apostólico de la Diócesis de Ibarra; desempeñó este cargo hasta julio de 1995, cuando se nombró al obispo propio de Ibarra. El Papa lo creó Cardenal de la Iglesia, del título de San Nereo y San Aquiles, en el consistorio del 26 de noviembre de 1994. Falleció el jueves 6 de abril en Quito, a los 87 años de edad.

Nació en Pujilí, provincia de Cotopaxi, el 18 de marzo de 1925. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1951. Realizó sus estudios en el Seminario Mayor “San José” de Quito y en la Pontificia Universidad Eclesiástica de Salamanca (España), en donde obtuvo el título de Doctor en Derecho Canónico. Fue consagrado Obispo, el 15 de junio de 1969. En marzo de 1976 fue nombrado Administrador Apostólico de Machala y luego, en enero de 1978, Obispo de esa misma diócesis. El 28 de junio de 1980 fue trasladado a Quito como Arzobispo Coadjutor.

El 1 de junio de 1985 asumió el cargo de Arzobispo de Quito, como sucesor del señor Cardenal Pablo Muñoz Vega. Es el duodécimo Arzobispo de Quito. Fue Presidente de la Conferencia Episcopal desde 1987 hasta 1992. En 1995, el Papa Juan Pablo II lo nombró Primado del Ecuador, como Arzobispo de la Iglesia Metropolitana de Quito. Fue nombrado cardenal el 21 de febrero del 2001.

Falleció en la ciudad de Quito el 13 de octubre de 2008 a los 83 años de edad.

El  Cardenal Raúl Eduardo Vela Chiriboga nació en Riobamba el 1 de enero de 1934.  Luego de haber completado sus estudios filosóficos y teológicos en el Seminario Mayor “San José” de Quito, recibió la ordenación sacerdotal el 28 de julio de 1957.
 
Ejerció por algunos años el ministerio sacerdotal en la Diócesis de Riobamba, hasta que fue nombrado, en 1969, Subsecretario de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana.
 
En  1972 fue elegido Obispo Auxiliar de Guayaquil, recibiendo la Consagración Episcopal el 21 de mayo de ese mismo año. Siendo Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis del Puerto principal, ejerció al mismo tiempo el cargo de Secretario General de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana (1972-1975).
 
En 1975 fue nombrado Obispo de Azogues, cargo que desempeñó hasta 1989.
 
En 1989 fue nombrado como Obispo Ordinario Militar.
 
Fue miembro de la “Junta de Defensa Nacional”, en calidad de delegado del Arzobispo de Quito
 
En la Conferencia Episcopal Ecuatoriana presidió desde 1999 la Comisión Episcopal de Liturgia.
 
El 21 de marzo de 2003, el Santo Padre Juan Pablo II lo nombró Arzobispo de Quito
El 20 de octubre del 2010, el Santo Padre Benedicto XVI anunció  la  creación de nuevos cardenales entre los que estaba Mons. Raúl Vela Chiriboga.
 El 20 de noviembre de 2010 Mons. Raúl Vela Chiriboga recibió la investidura cardenalicia, en Roma.